Abraham Lincoln s-a născut în sărăcie și a cunoscut înfrângerea de-a lungul întregii sale vieți. A pierdut de opt ori după ce a candidat în alegeri, a eșuat de două ori în afaceri și a suferit o cădere nervoasă. Ar fi putut renunța în multe momente – dar nu a făcut-o, și pentru că n-a renunțat a devenit unul dintre cei mai mari președinți din istoria SUA.
1816 – La vârsta de 7 ani s-a angajat pentru a-și susține familia după ce își pierduseră casă.
1818 – Mama sa a murit.
1831 – A eșuat în afaceri.
1832 – A candidat pentru legislatura de stat și a fost învins. Și-a pierdut slujba. A vrut să urmeze cursurile Facultății de Drept dar nu a reușit.
1833 – A împrumutat bani de la un prieten pentru a-și deschide o afacere. Până la sfârșitul anului a ajuns în faliment și și-a petrecut următorii 17 ani din viață plătindu-și datoria.
1834 – A candidat din nou pentru legislatura de stat și a câștigat.
1835 – Urma să se căsătorească, dar i-a fost frântă inima când logodnica sa a murit.
1836 – A avut o cădere nervoasă puternică și a stat șase luni în pat.
1838 – A încercat să devină purtător de cuvânt al legislaturii de stat și a eșuat.
1840 – A încercat să devină elector și a eșuat.
1843 – A candidat pentru Congres și a eșuat.
1846 – A candidat pentru Congres din nou – de această dată a câștigat, a mers la Washington și a făcut o treabă bună.
1848 – A candidat pentru realegerea în Congres și a eșuat.
1849 – A încercat să devină ofițer statal în statul său și a eșuat.
1854 – A candidat pentru Senatul SUA și a eșuat.
1856 – La convenția națională a partidului său a încercat să devină candidat la funcția de vicepreședinte și a primit mai puțin de 100 de voturi.
1858 – A candidat pentru Senatul SUA din nou – și a eșuat din nou.
1860 – A fost ales Președintele SUA.
Calea a fost grea și alunecoasă. Piciorul a alunecat de sub mine, lovindu-l și pe celălalt, dar m-am ridicat și mi-am spus: “E o alunecare, nu o cădere.”